Chapelles remarquables
Les parties de la cathédrale / Chapelles remarquables
La chapelle Sainte-Thècle
À plan cruciforme, surmontée d’un grand dôme, cette chapelle fut édifiée de 1760 à 1775. Elle rend honneur à sainte Thècle d’Iconium, patronne de Tarragone à qui est dédiée la cathédrale, et a pour mission de veiller sur la relique du bras de la sainte. Le style baroque classique domine cet ensemble dû à l’architecte Josep Prat et au sculpteur Carles Salas. La chapelle est revêtue de jaspes, de marbres et d’autres matériaux précieux, qui encadrent trois grands bas-reliefs dont les parties latérales montrent des scènes de la vie de sainte Thècle et la centrale son apothéose. Sous cette dernière, on aperçoit le tabernacle doré contenant la relique, vénérée par les habitants de la ville.
La chapelle de l’Immaculée Conception
Exemple du baroque le plus surchargé, cette chapelle cruciforme, à dôme en demi-sphère et à chevet absidial, fut commandée par le chanoine Diego Girón de Rebolledo en vue d’en faire le panthéon de sa famille et fut conçue en 1674 par frère Josep de la Concepció.
L’espace a été pensé comme œuvre d’art totale où convergent et interagissent architecture, sculpture et peinture. Les plus grands artistes catalans de l’époque y ont contribué. Ainsi, sa construction fut dirigée par les maîtres d’œuvre Francesc Portella, père et fils, et Joan Costas. La décoration sculptée du magnifique retable salomonique et surdoré fut confiée à Francesc Grau et à Domènec Rovira le Jeune, tout comme celle des tombeaux du fondateur de la chapelle et de sa famille. Y sont représentés les vertus théologales et les arts libéraux. La décoration peinte est l’œuvre de Francesc Tramulles et de Josep Juncosa, qui ont exécuté un cycle portant sur des passages de la vie de la Vierge Marie, à qui est dédiée cette chapelle.
Les chapelles Saint-Fructueux et Saint-Jean l’Évangéliste
Ces deux chapelles jumelles furent construites en 1592 aux frais de l’archevêque de Tarragone et vice-roi de Catalogne, Mgr Joan Terès i Borrull. Elles furent conçues, tout comme la chapelle voisine du Saint-Sacrement, par Pere Blai, grand architecte de la Renaissance. Un arcosolium pratiqué dans le mur qui sépare les deux espaces abrite le somptueux monument funéraire de l’archevêque, imaginé par Pere Blai (qui s’est inspiré du Tempietto créé par Bramante à San Pietro in Montorio) et exécuté par Isaac Alfard Vermey et Agustí Bennàsser. La petite abside de la chapelle de droite héberge des statues de saint Jean l’Évangéliste, sainte Julie et sainte Eulalie, elles aussi sculptées par Bennàsser, et par Benet Baró. Celle de la chapelle de gauche abrite trois sculptures dues à Benet Baró. Elles représentent les trois saints martyrs tarragonais de l’Antiquité – l’évêque Fructueux et les diacres Augure et Euloge, qui, le 21 janvier 259, du temps de l’empereur Valérien, furent condamnés à mourir sur le bûcher dans l’amphithéâtre de Tarraco. L’autel renferme une partie de leurs reliques, placées dans un coffret en argent. Les murs de la chapelle sont ornés de toiles modernes montrant des scènes de la vie et du martyre de ces trois saints.
Une crypte située sous le sol de la chapelle Saint-Fructueux accueille le tombeau de l’archevêque Francesc d’Assís Vidal i Barraquer, figure politique majeure du milieu du XXe siècle. À ses côtés, un coffret en argent renferme les reliques des prêtres tarragonais martyrisés pendant la guerre d’Espagne, béatifiés il y a peu.
